プロポリスの語源は英語かな？と思ったりしていましたが、ラテン語とギリシャ語からなんだそうです。
何と古代ギリシャでは哲学者のアリストテレスがプロポリスを健康に役立てたという記述が残っているのだそうです。驚きですね。ラテン語というと、欧米の人はラテン語の詩の暗証をするとか聞きます。日本の古典のようなかんじで、昔の言葉なんですね。
違うのは時代が古代にさかのぼること。紀元前から使われていて、ローマ帝国の公用語もラテン語だったということです。そんなことで現在はラテン語は日常的には使用されていませんが、専門用語や学術用語では今でも非常に多く残っています。プロポリスの「プロ」もその一つ。ラテン語でプロ(pro)は前とか正面という意味です。
そして、ポリス(polis)のほうはギリシャ語で都市という意味です。英語の警察、ポリス(police)では無いんですね。プロの警察とかそういう雰囲気で、強そうな名前の健康食品だな～なんて思ってる人いませんでしたか？ギリシャ語も歴史が古くて、何と紀元前9世紀には使用されていたということです。
ヨーロッパの歴史はやはり深いですね。ちなみにギリシャ語は欧米世界に最も強い影響力を持った言語、かつ欧米の歴史上最も偉大な文学を生んだ言語ととらえられています。
さて、このラテン語のプロとギリシャ語のポリスの組み合わせで、「都市の前面(=城壁)」となります。要するにミツバチの巣を都市のように考えて、「巣の城壁」→「巣を敵の侵入から守るための城壁」という意味になるんだそうです。
ミツバチはプロポリスを巣穴の壁や隙間に塗りつけて、外部からのウイルスやバクテリア、細菌を防御するためこの名がつけられたのでしょうね。